grand moment dans la vie d'un catholique: le carême

Carême
25 février - 11 avril 2009

40 jours de carême
Le carême vient du latin quadragesima (dies) : quarantième (jour). En ancien français, on écrivait quaresme. On devrait même plutôt dire : la carême, comme l'italien quaresima et l'espagnol cuaresma. Autrefois, on employait aussi le terme de (sainte) quarantaine pour désigner le carême.

C'est un calque du grec ecclésiastique : τεσσαρακοστή (tessarakostè). Si le carême évoque à l'origine le 40e jour avant Pâques, il s'oppose à la Pentecôte qui évoque le 50e jour après Pâques. La Pentecôte vient du grec ancien πεντηκοστή [pentèkostè] : cinquantième (jour). En grec moderne, le carême porte le nom de σαρακοστή (prononcer "sarakosti").

À l'origine, le Carême commençait un dimanche, le 40e jour avant le Jeudi saint. Le pape Grégoire le Grand a avancé le début du carême au mercredi précédent : Le Carême commence désormais le mercredi des Cendres et s'achève le Samedi saint. Cela correspond à une période de 40 jours de jeûne mais les dimanches ne sont pas jeûnés.

Pourquoi 40 jours ? parce que la Bible raconte que Jésus de Nazareth s'est retiré dans le désert jeûner pendant 40 jours, au milieu des bêtes sauvages, servi par les anges et tenté par le diable...

Aujourd'hui, le jeûne n'est guère pratiqué et se limite essentiellement au vendredi Saint.


Dans l'église orthodoxe, la date de Pâques est différente. Il en est de même pour la période du carême. Il commence le Lundi pur (Καθαρά Δευτέρ) et se termine le vendredi des Rameaux. Il dure 40 jours. Le samedi avant les Rameaux est célébrée la résurrection de Lazare. Mais cela n'empêche pas de jeûner aussi pendant la Semaine sainte.
Jésus dans le désert



la vie de Jésus par Ernest Renan : séjour de Jésus au désert de Judée
Le carême a donné des expressions, tombées en désuétude, mais néanmoins amusantes :
face de carême : face amaigrie
tomber comme mars en carême : arriver inévitablement
arriver comme marée en carême : arriver fort à propos

Un proverbe en ancien français :
Caresme ou jeune n'ennuient pas
Qui fait grand chere a tous repas

italien Quaresima
espagnol Cuaresma
anglais Lent de lengthening days : allongement des jours
allemand Fastenzeit le temps du jeûne, du verbe fasten, jeûner. L'anglais breakfast (= petit-déjeuner) a la même origine : c'est littéralement la rupture du jeûne.
Fastnacht, c'est Mardi gras (le suffixe est le même que pour Weihnacht)
grec Σαρακοστή

j'avais oublié le pourquoi des 40 jours, merci flo